Sejarah Indo Toon Army

Newcastle United adalah sebuah tim besar yang memiliki sejarah cukup menarik, sejak dipegang oleh Kevin Keegan pada tahun 1992 prestasinya terus menanjak dan puncaknya pada 1995 promosi ke Premiere League dan pada tahun yang sama mampu menempati posisi kedua klasemen selama 2 tahun berturut-turut. Newcastle adalah tim yang penuh dengan kejutan, dengan pola permainan yang terus menyerang pada era The Cavaliers (1995/1996) menjadi tontonan yang sangat menarik mungkin yang paling diingat adalah saat mengalahkan Man Utd 5-0 di tahun1996 dan Barcelona 3-2 di tahun 1997 dan keterpurukan di 2009. Salah satu daya tarik yang lain adalah Supporter Newcastle itu sendiri yang sampai hari ini terkenal sebagai Suppoter sepakbola paling loyal di tanah Inggris. Walaupun prestasi yang naik turun sejak era King Kev di era 90-an namun kami para Toon Army tetap setia mendukung Newcastle apapun yang terjadi. Sehingga dengan jelas bahwa Indo Toon Army bukanlah sekedar supporter “Glory Hunter”

Sejarah Indo Toon Army (ITA) dimulai pada tahun 1999 oleh salah satu dedengkot supporter fanatic Newcastle United FC (NUFC), Eddy Suryadi. Berbekal situs pribadi (http://www.geocities.com/~shearyadi/) yang dilengkapi dengan fasilitas forum diskusi. Namun saat itu supporter NUFC belum banyak yang aktif di dunia maya. Dikarenakan kesibukan masing masing anggota dan menurunnya prestasi NUFC lama kelamaan pengunjung situs tersebut menurun dan mati suri. Pada suatu malam di bulan Juli 2006, Agung Sukmono yang juga salah satu supporter fanatic NUFC mencari informasi mengenai keberadaan base supporter NUFC di Indonesia dan secara tidak sengaja menemukan situs tersebut, pada waktu yang hampir bersamaan melalui fasilitas yahoo groups menemukan group NUFC_Indo yang didirikan oleh Didon Danisworo, yang ternyata secara kebetulan adalah anggota milis yang sebelumnya didirikan oleh mas Eddy sayangnya saat ini milis terseut sudah tidak aktif mengingat tidak seluruh anggota aktif menggunakan email.

Pertemuan ketiga supporter fanatic inilah yang menjadi cikal bakal kebangkitan Indo Toon Army di tahun 2006. Setelah berkomunikasi melalui email disepakati dibutuhkan suatu wadah komunikasi online. Berbekal web forum online gratis pada 2 Juli 2006 dimulai lah cita cita mengumpulkan supporter NUFC yang tersebar di Indonesia di forum http://indotoonarmy.proboards.com/ dan pada. Perkembangan dunia Internet di Indonesia memiliki peran yang sangat besar. Perlahan database member lama yang dimiliki ole mas Eddy mulai dihubungi satu per satu via email dan jejaring sosial, dibantu dengan situs Friendster (http://www.friendster.com/indotoonarmy) perlahan jumlah supporter yang selama ini selalu menyendiri mulai berkumpul. Satu hal yang membedakan supporter NUFC di Indonesia dengan yang lain, dikarenakan status NUFC yang bukan tim unggulan dengan prestasi mengkilap sehingga kekeluargaan di tubuh ITA sangat kental karena seperti menemukan keluarga yang hilang. Rasa sendiri saat harus berhadapan dengan tim tim unggulan lain sudah hilang dan tergantikan oleh chants dan suka duka bersama saat nonton bareng

Dimulai dari Jakarta, berlanjut dengan Bandung dan Jogjakarta. Dibantu oleh beberapa anggota senior mulai lah dibentuk coordinator regional guna terus melebarkan sayap perlahan semakin banyak anggota yang terjaring. Saudara Rangga Yudha selaku coordinator Jakarta, sdr Aryo Bimo selaku coordinator Bandung dan Gilang Ramado selakuk coordinator Jogjakarta. Kegiatan kegiatan yang rutin dilakukan adalah nonton bareng, olahraga futsal dan juga kegiatan social lainnya. Bahkan ITA juga aktif menjalin komunikasi dengan NUFC-SG, basis supporter club NUFC di Singapore yang kebetulan juga di prakarsai oleh warga Indonesia yang berada di Singapore

Pada February 2006 ITA mendapatkan undangan untuk bergabung dengan Premiere League Indonesia Fans Association (PLIFA) yang diprakarsai oleh majalah sepak bola FourFourTwo Indonesia yang bertujuan untuk menggabungkan Supporter Club di Indonesia dalam suatu wadah guna menjalin kebersamaan. PLIFA sendiri terdiri atas Chelsea Indonesia Supporter Club (CISC), Indo Spurs (Tottenham Hotspurs), Indo Man Utd, Arsenal Indonesian Supporters (AIS), Big Reds (Liverpool) dan ITA. Bebagai acara dari nonton bareng, olahraga sampai dengan kegiatan social dilakukan bersama selam 1,5 tahun kedepan. Bersamaan dengan pengalihan hak penerbitan FourFourTwo di Indonesia pada September 2008 aktivitas PLIFA semakin berkurang dan menjadi vakum. Namun dliar PLIFA tali persaudaraan yang sudah terjalin memudahkan bagi seluruh Supporter Club untuk melanjutkan kegiatan kegiatan bersama sampai dengan saat ini

Pada tahun 2009 anggota ITA sudah mencapai angka 400 anggota baik dari regional Jakarta, Bandung, Jogjakarta dan juga area lainnnya seperti Medan, Makassar, Banjarmasin, Balikpapan bergabung dan secara rutin menjalin komunikasi. Aspek kekeluargaan yang selama ini dijunjung tetap dipertahankan oleh karena itu ITA tidak dikenal sebagai sebuah organisasi melainkan azas kekeluargaan membangun fondasi dasar ITA. Melalui situs jejaring Facebook (user: Indo Toon Army) saat ini tercatat lebih dari 700 anggota yang aktif berdiskusi hampir setiap hari dan 400 anggota di Web Forum.

Saat ini status ITA sudah diakui oleh NUFC ini terbukti dengan masuknya web forum ITA di website resmi NUFC (http://www.nufc.co.uk/page/Fans/FanSites) dan perlahan usaha agar status ITA sebagai Official Supporter Group terus dilancarkan, semoga pada tahun 2012 diharapkan usaha ini akan berbuah dan ITA akan menjadi bagian dari International Supporter Group yang berafiliasi resmi dengan NUFC United Kingdom.

Saat ini Indo Toon Army terbuka untuk siapa saja dan dapat bergabung tanpa biaya. ITA dapat dihubungi via

• Web Forum              : http://indotoonarmy.proboards.com/
• Facebook                   : Indo Toon Army
• Email                                     : Indo.toonarmy@gmail.com

Sumber : http://indotoonarmy.wordpress.com/